お薬の第一選択には、2種類あります。どちらか、または併用することもあります。1つは、α₁遮断薬（アドレナリン受容体遮断薬）です。前立腺と膀胱の出口の筋肉を緊張させているα1アドレナリン受容体の働きを妨げて緊張を和らげ、尿を出やすくするとともに、血液の流れをよくして膀胱の刺激をある程度取ります。副作用として、立ちくらみ、鼻づまり、射精障害などが起きることがあります。特に白内障の手術を受ける場合には、虹彩に異変が起きることがあるので、服用していることを眼科医に必ず伝えてください。

もう1つは、PDE5阻害薬（ホスホジエステラーゼ5阻害薬）です。前立腺を緩める作用を持つ一酸化窒素の働きで、尿の出をスムーズにします。このお薬も血液の流れをよくして膀胱の刺激をある程度取ります。副作用には、消化不良、ほてり、逆流性食道炎、頭痛などが挙げられます。ニトログリセリンを使用している患者さんには禁忌（服用不可）です。この2つのお薬は排尿状態をよくするだけでなく、頻尿など、尿を貯める蓄尿症状もある程度は改善します。

以上のお薬で、およそ60％の患者さんに比較的早期に症状の改善がみられます。しかしながら過活動膀胱の症状だけが改善しない場合は、過活動膀胱治療薬（抗コリン薬またはβ₃アドレナリン受容体作動薬）を併用します。また、体積が30ccを超える大きな前立腺の場合は、5α還元酵素阻害薬を選択します。このお薬は、男性ホルモンのアンドロゲンの働きを抑制して前立腺を小さくします。即効性はなく、数ヵ月かけて徐々に小さくするため、長期服用の必要があります。副作用として、勃起不全、射精障害、性欲の減退、女性化乳房などが起きる場合があります。

お薬での治療のあらましは以上ですが、漢方薬やノコギリヤシなどの市販品を飲んでいる患者さんも結構おられます。これらには先に述べた医薬品ほどの効果が期待できないものが多いことを知っていただくとともに、もし服用を続けたい場合は、処方薬との調整が必要になる場合もありますので、ぜひ主治医に相談してください。通常は、医療機関で処方されるお薬のみで問題ありません。また、普段服用されているお薬がある患者さんは、必ず主治医に伝えておきましょう。

手術にも様々な選択肢があり、大きく3種類に分けられます。いずれも尿道から内視鏡を入れて行い、開腹手術と比べて患者さんの体への負担は大幅に少なくなっています。開腹手術はよほど前立腺が大きい場合以外、今ではほとんど行われません。

まず、手術のゴールドスタンダードとされ歴史があるのが、肥大した前立腺を電気メスで削る「TURP」（経尿道的前立腺切除術＝transurethral resection of the prostate）です。組織を削っていくため、ある程度の出血があり、輸血の可能性もあります。「Monopolar TURP」といわれる手術では、削る際に電解質を含まない灌流液を使用するため、低ナトリウム血症を起こしやすくなることから、代わりに灌流液に生理食塩水を使用する「Bipolar TURP」を行うことも増えてきました。

近年はレーザーによる手術も増えています。ホルミウムレーザーを使用して、肥大した前立腺をくり抜く手術が「HoLEP」（ホルミウムレーザー前立腺核出術＝holmium laser enucleation of the prostate）です。比較的大きな前立腺にも対応でき、「TURP」と比べて出血が少ないことがメリットですが、術者の熟練を要する手術です。

そして、もう1つのレーザーによる手術が、「PVP」(532nmレーザー光選択的前立腺蒸散術＝photoselective vaporization of the prostate)です。グリーンライトといわれるレーザーの特性を利用して、組織を蒸散させます。一番のメリットは出血が少ないことで、抗凝固剤を服用している患者さんでも手術が可能です。但し、前立腺組織を回収できないので、がんの疑いがある場合は事前に前立腺組織の生検を行い、がんがないことを確認する必要があります。

手術を考えている患者さんからしばしば質問を受けるのは、「手術すれば本当に治りますか？」ということです。その答えとして、「下部尿路（膀胱から尿道）の閉塞が強い患者さんにとっては、尿の通り道を確保する手術なので好成績が確保できます。ただ、過活動膀胱など膀胱の収縮に問題がある患者さんにとっては頻尿などの解決が不十分になる場合があります」とお話ししています。手術後の状態について、きちんと把握しておくことも大切かと思います。